Geisha Koffieboer in Panama
Koffiegekte - Willem Boot (deel 1)
Bron:
High Taste Nieuwsbrief nr. 36 - Najaarseditie 2009
In 2004 begint mijn koffieboer-verhaal tijdens een proeverij in Panama. Beduusd ben ik van een koffie die prachtig elegant van aroma is (jasmijn, rozen en een vleugje limoen) en volmaakt van smaak (papaya, tamarindo, limoen). Ik geef de koffie een 95, wat (met een maximum van 100) een bijna volmaakte score is. Mijn collega's zijn net zo enthousiast over deze mysterieuze koffie met een exotisch Panamees / Ethiopisch smaakprofiel. De koffie heet "Geisha" en blijkt al veertig jaar in Panama te groeien. Voor het eerst- heeft een koffieboer de koffie gesepareerd en speciaal geselecteerd voor deze koffiecompetite. Mijn lot is dan bezegeld. Ik besluit om zelf koffieboer te worden Wat is er mooier dan zelf deze unieke boon te produceren? "God in a cup".
Een jaar later vind ik een stuk grond op de helling van de 3200 meter hoge vulcaan “Baru" dichtbij het mondaine koffiedorp "Boquete". Het land ligt op een hoogte van 1700 tot 1800 meter. Er staan hele hoge schaduwbomen. Oorspronkelijk had iemand geprobeerd koffie te verbouwen op een meer open gelegen sectie. De met mos en onkruid verstrengelde koffiestruiken zien er treurig uit als ik voor eerst -te paard- het land bezoek. We dopen onze toekomstige plantage "La Mula" (Het Muilpaard). Onze buurman (zo'n half uur lopen door het bos) is een goede vriend en zijn finca heet El Burro (De Ezel). La Mula ligt pal naast een beschermd nationaal park en de Panamese natuurbeschermers zijn erg streng geworden om de resterende subtropische bossen van Panama te beschermen. Telkens als ik La Mula bezoek, geniet ik van de wind die z’n spel speelt door het bladerdak van de bomen en van de wolken die met doorzichtige nevelslierten het bos bezoeken.
Het beplanten van La Mula is een heidens karwei. De weg tot La Mula stopt op zo'n half uur lopen van de plantage. Mijn vriend Graciano Cruz leidt een ploeg van vijftien Ngobe Bügle indianen die maanden lang op La Mula werken.
| 
Eerst selecteer ik de Geisha zaadjes (koffiebonen in het hoornvlies) die we gebruiken voor het maken van de stekjes. Vervolgens legt Graciano een kwekerij aan vlakbij het huis van zijn ouders in het dorp Boquete, op 1200 meter hoogte. De stekjes moeten tenminste zes maanden lang groeien alvorens het planten van de jonge struiken kan beginnen. Tegelijkertijd wordt het land voorbereid voor de aanplant. Onkruid wordt met machetes kortgewiekt of gekapt. De aanplantlijnen van de Geisha struiken worden met stokken uitgezet op het land en uiteindelijk kan het transport van de jonge Geisha struikjes beginnen. De meer dan achtduizend plantjes moeten te voet naar La Mula worden getransporteerd. Elke drager vervoert tussen vijf en tien struikjes per keer dus je kunt nagaan hoeveel werk alleen al gemoeid was met de aanvoer van de Geisha plantjes.
In Augustus 2006 ben ik zelf aanwezig voor het planten van de allereerste struik op La Mula. Het planten van de achtduizend Geisha's duurt zes weken.
Nu drie jaar later ben ik de trotse eigenaar van een Geisha plantage in Panama. Over twee jaar verwacht ik mijn eerste mini-oogst van deze mysterieuze koffievariëteit. Hopelijk krijg ik een "Aha Erlebnis" tijdens het proeven van "La Mula Geisha"!
-wordt vervolgd- |
