Eerste Internationale Koffiecompetitie voor Ethiopische koffieboeren

Koffieproefwedstrijden voor Ethiopische koffiecoöperaties officieel van start in Addis Ababa.

Uit de oorspronkelijk ingezonden 192 koffies die de 4 grootste koffie-coöperaties van Ethiopië voor de wedstrijd hadden ingezonden, werden er eind januari 96 geselecteerd om mee te strijden in de eerste cupping wedstrijd ooit gehouden in dit land.

De jury bestaat uit 15 internationale koffie-experts uit landen als de Verenigde Staten, Japan, Nieuw Zeeland en Frankrijk. Barend Boot van The Golden Coffee Box uit Baarn vertegenwoordigt als jurylid ons eigen land. Barend zit op dit moment met zijn broer Willem (die als voorzitter van de Ecafe Foundation de wedstrijd leidt) voor twee weken in Ethiopië.

Bij dit internationale panel voegen zich drie Ethiopische juryleden. Samen zullen zij verantwoordelijk zijn voor de toekenning van eerste , tweede en derde prijzen in tien verschillende categorieën binnen vier zeer intensieve koffieproef (cupping) dagen.

Dit is de eerste keer in de koffiegeschiedenis van Ethiopië dat boeren erkenning krijgen voor hun inspanningen. Als indicatie van het hoge kwaliteitsniveau van de koffies in deze competitie hebben Ethiopische officials de term ‘Specialty Grade 1’ opnieuw geïntroduceerd. De kwaliteit van de 96 koffies rechtvaardigt het opnieuw in gebruik nemen van deze hoogste kwalificatie.

Coöperaties nemen deel met koffie uit de volgende koffiegebieden: Sidamo, Yirgacheffe, Harar, Limu, Jimma en Kaffa.

De 192 koffiemonsters die initieel waren ingezonden vertegenwoordigen de inspanningen van 150 co-op’s en bijna 180,000 families oftewel bijna 1 miljoen Ethiopiërs. Door de productie van de beste kwaliteit koffie te honoreren krijgen de koffieboeren de boodschap mee dat kwaliteit loont.

Ethiopië is wereldwijd bekend en erkend als de bakermat van de koffie met een unieke koffiecultuur. Het hart van deze cultuur is de Ethiopische koffieceremonie, een traditie van bijna 800 jaar oud en dagelijks in ere gehouden door een groot deel van de bevolking.

Bijna de helft van de koffieoogst gaat op aan interne consumptie, dus in het land zelf. De managers van de coöperaties zijn niet bang dat de cupping wedstrijden geen succes zullen worden. Ze reageren met typisch Ethiopisch optimisme: “Chigger yellum (no problem), als de koffie niet verkoopt, drinken we het met liefde zelf op!”

De prijsuitreiking vond plaats op zaterdag, 26 Februari 2005. De prijswinnende koffies worden geveild op 30 juni 2005.

Voor meer informatie kunt u kijken op de website: www.ecafefoundation.org.